Um subproduto do leite, que hoje é pouco utilizado, pode se tornar mais uma solução para a descarbonização dos veículos no futuro: virar etanol.
Em parceria com uma destilaria canadense, a MMPA (Michigan Milk Producers Association, ou associação dos produtores de leite de Michigan, em tradução livre), anunciou que desenvolveu etanol para dar vazão às 14 mil toneladas de permeado de leite produzidos anualmente.
O que aconteceu
- A destilaria é a Dairy Distillery, de Ontario, que já fabrica uma vodca baseada no produto, a Vodkow.
- O permeado de leite é rico em lactose, que é um tipo de açúcar. Como todas as outras formas de açúcar, ele pode ser usado para alimentar a levedura para produzir etanol.
- A associação e a Dairy vão inaugurar uma fábrica em 2025 para processar seu permeado de leite em 2,2 milhões de galões de etanol. É o equivalente a pouco mais de 83 milhões de litros.
- O uso do etanol do leite deve compensar 14,5 mil toneladas de carbono por ano.
- Em artigo publicado no site da MMPA, o CEO da Dairy Distillery Omid McDonald disse que a transformação do permeado de leite em etanol era comum durante a crise do petróleo na década de 1970, mas o produto caiu em desuso.
- Segundo McDonald, o etanol de milho produzido hoje nos EUA pode ser mais prejudicial ao meio ambiente do que os combustíveis fósseis.
- O investimento para a construção da fábrica será de US$ 41 milhões, com US$ 2,5 milhões vindo do estado de Michigan.
"Essas usinas foram desativadas após o fim da crise do petróleo, pois não podiam competir com o etanol de milho de alto volume. Com foco na redução de carbono, achei que valia a pena revisitar o etanol combustível permeado." - Omid McDonald, CEO da Dairy Distiller
Fernando Pedroso, colaboração para o UOL, 21/08/2023